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Televisión Digital Terrestre
Televisión Digital Terrestre o TDT es la
aplicación de las tecnologías del medio
digital a la transmisión de contenidos a
través de una antena convencional (aérea) o
de conexión por cable o satélite. Aplicando
la tecnología digital se consiguen mayores
posibilidades, como proveer de un mayor
número de canales, mejor calidad de imagen o
imagen en alta definición (HD o High
Definition en inglés) y mejor calidad de
sonido (empleando sistemas como AC3, Dolby
Digital). La tecnología usada en
Norteamérica es ATSC, ISDB-T en Japón, y DVB-T
en Europa y Australia. El resto del mundo
aún no se ha decidido. ISDB-T es muy similar
a DVB-T.
El estándar DVB-T forma parte de toda una
familia de estándares de la industria
europea para la transmisión de emisiones de
televisión digital según diversas
tecnologías: emisiones mediante la red de
distribución terrestre de señal usada en la
televisión analógica tradicional (DVB-T),
emisiones desde satélites geoestacionarios (DVB-S),
por redes de cable (DVB-C) e incluso para
emisiones destinadas a dispositivos móviles
con reducida capacidad de proceso y
alimentados por baterías (DVB-H). Otra nueva
modalidad es la TV por ADSL que también
posee un nuevo estándar como es el DVB-IPTV
y también la nueva modalidad de audio el DAB
(Digital Audio Broadcasting), utilizado para
las nuevas emisoras de radio en formato
digital.
Las emisiones de televisión digitales
cuentan con numerosas e importantes ventajas
frente a las actuales emisiones en
analógico. La calidad de las imágenes es
comparable a la de un DVD, y la señal es
mucho más inmune a interferencias que la
analógica (factor especialmente importante
en áreas urbanas). La tecnología digital
permite un mayor número de emisoras en el
mismo espacio radioeléctrico, pues se pueden
transmitir entre tres y cinco programas por
cada canal UHF, llamado MUX. Además, gracias
al diseño de la red de distribución de señal
es posible usar todos los canales de la
banda, sin necesidad de dejar canales de
guarda para reducir las interferencias.
Finalmente, al tratarse de transmisiones de
información digital es posible una gran
flexibilidad en los contenidos emitidos,
siendo posible mezclar un número arbitrario
de canales de vídeo, audio y datos en una
sola señal (multiplexación).
Esquema de transmisión
Esquema de transmisión
Ventajas frente a la televisión analógica
actual Las tres principales ventajas
de la televisión digital frente a la
televisión analógica actual son las
mencionadas, y se describen más en
profundidad a continuación:
Mayor calidad de imagen y sonido La
transmisión terrestre de televisión se ve
afectada por dispersión de energía, zonas de
sombra y reflexiones que provocan ecos. En
transmisión analógica esos problemas se
manifiestan como nieve, ruido en la imagen,
dobles imágenes, colores deficientes y
sonido de baja calidad. En transmisión
digital, al estar la señal codificada,
recibimos una imagen siempre íntegra, pero
se acaba llegando al denominado abismo
digital: cuando la señal no es suficiente
para los circuitos decodificadores se pierde
completamente la recepción. Una recepción
óptima suele necesitar menor potencia de
señal que una transmisión analógica de
calidad normal.
La imagen, sonido y datos asociados a una
emisión de televisión se codifican
digitalmente en formato MPEG-2. La calidad
de imagen y sonido transmitidos es
proporcional al caudal de datos asignado
dentro del flujo final transmitido por cada
múltiplex.
El problema de los ecos se ha solventado en
el sistema europeo aplicando la modulación
COFDM. En la TDT el flujo binario resultante
de codificar la imagen, el sonido y los
datos del programa se transmite mediante
miles de portadoras entre las que se reparte
la energía de radiación. Las portadoras
mantienen una ortogonalidad, en el dominio
de la frecuencia, su energía se sitúa en el
cruce por cero de cualquier otra, lo que
facilita la modulación.
COFDM: La duración de los bits es superior a
los retardos, evitando ecos y permitiendo
reutilizar las mismas frecuencias en antenas vecinas.Se divide el flujo de datos binarios
en miles de sub-flujos de datos a muy baja
velocidad y por tanto elevada duración de
bit. Se emite durante un tiempo útil seguido
de una parada o tiempo de guarda. Durante el
tiempo útil todos los transmisores están
sincronizados y emiten en paralelo una parte
de bits del flujo binario. De esta manera,
en entornos urbanos, las interferencias no
degradan sino que mejoran la potencia y
relación señal-ruido de la señal recibida.
Las posibles reflexiones o rebotes de la
señal en obstáculos del entorno (p. ej.
edificios) hacen que las señales se
superpongan sumando potencia y mejorando la
relación de señal a ruido.
Además, la codificación dispone de
mecanismos para la detección y corrección de
errores que mejoran la tasa de error en las
señales recibidas en entornos especialmente
desfavorables.
La compresión MPEG-2 utilizada es una
compresión con pérdidas. Esto significa que
antes de la emisión la calidad del audio y
el vídeo en televisión digital es inferior
que en televisión analógica. Por lo tanto,
lo que nos garantiza la televisión digital
terrestre es una mejor calidad de la señal
recibida, no del vídeo y audio. Esto se
puede comprobar en la transmisión de los
encierros de San Fermín, donde debido a la
gran cantidad de movimiento aleatorio y los
diversos colores existentes, la compresión
MPEG-2 con el ancho de banda asignado genera
un vídeo de muy mala calidad aunque, eso sí,
se recibe tal y como se envió desde la
cabecera.
Mayor número de emisiones de televisión
La tecnología de televisión
analógica actual sólo permite la transmisión
de un único programa de televisión por cada
canal UHF (ya sea de 6MHz, 7Mhz u 8MHz de
ancho de banda). Además los canales
adyacentes al que tiene lugar una emisión
han de estar libres para evitar las
interferencias.
En segundo lugar la codificación digital de
los programas permite que en el ancho de
banda disponible en un solo canal UHF (unos
20 Mbps en la actual configuración de TDT en
España) se puedan transmitir varios
programas con calidad digital similar a la
de un DVD. El número de programas
simultáneos depende de la calidad de imagen
y sonido deseadas, si bien en la actualidad
es de cinco programas, con un uso habitual
de cuatro, (lo cual da una buena calidad en
imágenes con movimientos lentos, si bien en
escenas de más acción se pueden apreciar
fácilmente zonas de la imagen
distorsionadas, que reciben el nombre de
artefactos (artifacts, en inglés) debidas a
la codificación digital MPEG-2 de baja
velocidad). Sin embargo la gran flexibilidad
de la codificación MPEG-2 permite cambiar
estos parámetros en cualquier momento, de
manera transparente a los usuarios. El
bloque de cuatro o cinco canales de emisión
que se emite por un canal habitual de UHF
recibe el nombre de MUX (múltiplex). El
flujo binario del MUX es la multiplexación
de los canales que lo componen. La relación
de flujo de cada canal multiplexado se puede
regular a voluntad, lo que es equivalente a
regular la calidad de los mismos. Se puede
asignar un flujo alto a una película o un
evento deportivo de pago detrayendo flujo de
los otros canales que componen el MUX y
pueden ser de emisión abierta. Como el flujo
depende del contenido de la imagen, muchas
variaciones o mucho detalle de una imagen
producen más flujo el aprovechamiento óptimo
del MUX, cuando todos sus componentes tienen
la misma importancia comercial, se realiza
mediante un control estadístico del flujo.
Un sistema inteligente estima el flujo de
cada canal que compone en MUX en cada
momento y va asignando mayor o menor ancho
de banda según la necesidad detectada.
Lógicamente, se puede determinar, canal por
canal, un ancho de banda mínimo como se ha
comentado anteriormente.
Mayor flexibilidad de las emisiones y
servicios adicionales En cada canal
de radio se emite un único flujo MPEG-2, que
puede contener un número arbitrario de
flujos de vídeo, audio y datos. Aunque
varios operadores compartan el uso de un
canal multiplexado (múltiplex), cada uno
puede gestionar el ancho de banda que le
corresponde para ofrecer los contenidos que
desee. Puede (por ejemplo) emitir un flujo
de vídeo, dos de audio (por ejemplo, en dos
idiomas a la vez), varios de datos
(subtítulos en tres idiomas, subtítulos para
sordos, en un partido información con las
estadísticas de los jugadores, o en una
carrera automovilística información de
tiempos y posiciones, etc.).
El aprovechamiento de toda esta información
por parte del usuario es posible gracias a
las diversas aplicaciones de que dispone el
receptor TDT, en general conformes al
estándar de la industria llamado MHP
(Multimedia Home Platform). Cada operador
podrá desarrollar las aplicaciones que
proporcionen los servicios deseados a sus
clientes, y éstas se instalarán en el
receptor TDT para dar acceso a dichos
servicios.
Una de estas aplicaciones es la EPG
(Electronic Program Guide), o guía
electrónica de programas, que interpretará
la información sobre programas de las
emisoras y se la mostrará al usuario, dando
la posibilidad (según la complejidad del
receptor) de programar la grabación de
programas, ver la descripción de los mismos,
etc.
Entre los diferentes servicios que incluye
la plataforma digital hay un capítulo entero
dedicado al pago por visión. La televisión
digital permite cualquier posibilidad de
televisión de pago.
Qué es necesario para ver la TDT En
la actualidad las emisiones de TDT tienen
lugar en la misma banda UHF que la
televisión analógica y para sintonizar esta
nueva señal no tiene por qué ser necesario
modificar la instalación de antena colectiva
del edificio (o la propia de la vivienda) si
se instaló o revisó después de 1995, pero sí
es necesario instalar un decodificador
compatible DVB-T para cada aparato receptor
de televisión analógica o comprar un
televisor que cumpla dicho estándar. Para
poder recibir la señal de TDT debe haber
emisión de la misma en la zona donde quiere
recepcionarse.
Por lo tanto, siguen sirviendo las mismas
antenas y las mismas redes de distribución
de señal que actualmente se usan para la
señal analógica, pues ambas son señales en
la banda UHF. Sin embargo los amplificadores
instalados suelen ser monocanal (sólo
amplifican la señal de un único canal UHF) y
además están pensados para señales de tipo
analógico. Por lo tanto se hace necesario
añadir un nuevo amplificador de canal por
cada canal usado para transmisión de
televisión digital, que con la situación
actual en España hace necesaria la
instalación de entre dos y tres nuevos
amplificadores.
Con esta simple y barata modificación la
señal de televisión digital llegará a las
terminales de todos las viviendas del
edificio, pero la señal llega codificada en
un formato que los receptores actuales de
televisión analógica no entienden. A cada
televisor en el que se desee ver las
emisiones de televisión digital se le deberá
conectar un decodificador compatible DVB-T,
que demodule la señal COFDM, interprete el
flujo MPEG-2, extraiga el programa
seleccionado, lo descodifique y lo envíe al
receptor de televisión analógica.
Otra opción consiste en adquirir un
televisor con sintonizador para televisión
digital; aunque son casi la totalidad de los
que hay hoy dia pueden ser más caros que un
televisor de tubo de los de siempre mas un
decodificador DVB-T por separado, pero date
prisa si quieres comprar un pack antiguo de
estos porque hoy en dia ya no se fabrican
estos televisores y en la tienda encontraras
modelos muy escasos y en liquidacion, asi
que aprovecha lo mas posible los ultimos que
quedan.
Finalmente, una alternativa más económica es
la de dotar a un ordenador de una tarjeta
receptora DVB-T en formato PCI, USB o
incluso PCMCIA.
Para poder grabar una emisión de TDT existen
varias posibilidades:
Utilizar un sintonizador TDT con disco duro
incorporado. Algunos permiten grabar dos
programas simultáneamente (doble
sintonizador), e incluyen servicios
adicionales (guía de programación, robots
automáticos de grabación, ...)
Utilizar un ordenador con algún sistema para
recibir TDT. La emisión se verá únicamente
en el ordenador.
Conectar el decodificador externo al vídeo.
Permite conservar el equipo ya existente,
aunque no mantiene la calidad digital de la
grabación. Si el decodificador tiene un
único sintonizador, podrá grabar únicamente
un canal.
Utilizar algún modelo de DVD grabador con
sintonizador TDT incorporado.
También cabe la posibilidad de ver TDT a
través de la señal que llega no por la
antena colectiva, sino por el cable de un
operador de cable (que ofrezca el servicio)
a través de un decodificador DVB-C.
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